村上が特例２０２２適用で連続試合出場記録ストップ、22歳の若さながらファンは救済適用の訴え
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２２歳にして「神様」とあがめられるスラッガーがいる。ヤクルトの村上宗隆だ。７月３１日の阪神戦から８月２日の中日戦にかけて、プロ野球新記録となる５打席連続本塁打をマークするなど、ＭＶＰ間違いなしという活躍でヤクルトの首位独走をけん引している。
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その「村神様」が、思わぬ足踏みを強いられた。６日の巨人戦、神宮球場で発表されたスタメンメンバーに村上の名前はなかった。スタメン落ちどころか、試合前には特例２０２２の適用選手として出場選手登録を抹消されることが分かった。
スタンドはざわついた。さらにヤクルト球団の広報発表が一切無く、村上がどのような理由で出場選手登録を外れたかのアナウンスは試合終了まで一切なかった。ネット上には「新型コロナ感染か？」「なぜアナウンスしない？」「どこまでもファンを無視した球団の姿勢に疑問」といった声が飛び交う中、試合終了後、高津臣吾監督から「倦怠感があり、特例で抹消しました。ＰＣＲ検査の結果は陰性だったので、明日以降は様子を見てになります」と説明があった。
コロナ禍において導入された感染拡大防止特例２０２２（通称・特例２０２２）は、新型コロナ陽性の場合や、コロナの疑いがある際に適用される。近親者が陽性判定を受け、濃厚接触の疑いがある際などもだ。適用された場合、感染の疑いが一切なくなれば、規定の１０日間を経なくても１軍に再登録できる。
検査結果が陰性だったこともあり、実際に村上は翌７日の巨人戦に４番・三塁で名前を連ねた。打席では３打数無安打に終わり、試合も同一カード３連敗を喫したが、神様は不死鳥のように復活。多くのファンが胸をなで下ろした。
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