令和の怪物・佐々木朗希、上々の“世界デビュー”に「フォークを有効に使うことができた」
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３月１１日、世界一奪回を目指す侍ジャパンが３月１１日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）プールＢの第３戦・チェコ戦に臨み、１０－２で勝利を飾った。
この日の日本のマウンドに上がったのは“令和の怪物”佐々木朗希（２１）。佐々木にとって「国際大会デビュー」となるこの試合で、チェコ打線を相手に４回途中６６球を投げて１失点（自責点０）、８奪三振を記録し、勝利投手に輝いた。初回には味方のエラーも絡み失点したが、直球の最速は「１６４キロ」を記録。“世界デビュー戦”でチェコ打線を圧倒した。
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ＷＢＣ初勝利を記録した佐々木は試合後、ヒーローインタビューに応じた。“令和の怪物”は「国際大会デビュー」となったこの日の試合を投げ終え、「満員の東京ドームの中で投げることができて嬉しいです」と喜びを表現した。
「イニング途中で代わってしまったり、球数が多くなってしまったりしたんですけど、どうにか最少失点で抑えることができて良かったと思います。フォアボールが多かったですけど、フォークボールを有効に使うことができました」と、この日の投球を振り返った。
フォークボールに手ごたえを感じていた佐々木だが、この試合ではチェコ打線も必死に食らいついてきた。対戦相手のチェコについて問われた佐々木は「真っ直ぐも簡単に打たれましたし、本当にすごい打線だったなと思います」と話した。
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