囁かれる角田裕毅の更迭は「全く不公平」 マシンが改善されぬ状況に英メディアが同情「引き継ぐ人が誰であろうと破滅させる」
不振に喘ぎ、結果を残せぬ日々を送る角田。そのパフォーマンスは議論の的となっている。(C)Getty Images
約3週間のブレイクは、負のスパイラルに陥る25歳にとってどのような時間となるのか。F1の名門レッドブルで悪戦苦闘の日々を送る角田裕毅だ。
スランプのトンネルから脱出する兆しは、まだまだ見えていない。現地時間7月6日にチームの本拠地であるシルバーストーン・サーキットで開幕した英国GP決勝で、角田は完走した15台のうち最下位でフィニッシュ。22週目にハースのオリバー・ベアマンとの接触によるタイムペナルティ（10秒）を科された影響もあったが、優勝したマクラーレンのランド・ノリスに1周遅れの大差をつけられたのは、6戦連続でポイント喪失となった苦しい現状を大いに物語った。
前回のオーストリアGPから続く2週連続での最下位。この屈辱的な内容は、何よりも「結果」を求められている今の角田にとって、あまりに痛恨。一部でしきりに論じられてきた“更迭論”を激化させるものともなった。
無論、かねてから操作困難とされているマシン『RB21』の不具合による影響は小さくない。先述の英国GPの予選においても角田は、パワーユニットの問題によってQ2敗退。その状態の悪さは、決勝後にも「また急にペースが遅くなった。今日はなぜか僕だけが極端に遅く、走っていて頭が混乱するほどだった」と嘆いたほどである。
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