【勝手に“妄想”開幕オーダー・阪神編】藤川新体制で見たい佐藤輝明の「2番」　16HRと精彩を欠いた主砲を抜擢したいワケ

24年の不振から進化を図れるか。佐藤輝への関心は高まっている。(C)産経新聞社

指揮官は自身の“構想”を公表

　2025年のプロ野球開幕は3月28日。球春到来はまだ先だが、一足早く、“妄想”で開幕オーダーを考えてみたい。今回は阪神編だ。

　38年ぶりの日本一をやってのけた勢いそのままに、球団史上初の連覇に向け、発進した24年の阪神。名将・岡田彰布監督の采配は随所で冴えたが、主力の不振が顕著だった打撃陣の火力不足が悪目立ち。投打の歯車が噛み合わない中でレギュラーシーズンこそ2位でフィニッシュしたが、本拠地・甲子園でのクライマックスシリーズでは全敗（0勝2敗）でファーストステージ敗退。虎党たちも肩を落とす結果となった。

【動画】長打力は半端ない！佐藤輝明が放った圧巻の満塁弾シーン

　迎える25年は、球団のレジェンド守護神である藤川球児新監督を招聘。新たなリーダーの下で捲土重来を期したオフには、流出危機が叫ばれた大山悠輔、糸原健斗、原口文仁、坂本誠志郎がFA宣言後に残留を決意。とりわけ巨人が6年総額24億円を超えるメガオファーを提示したとされる「不動の4番」大山の慰留は、チームにとって何よりの“補強”と言えよう。

　ずばりチームの課題は「打線の強化」。その中でめぼしい補強は、DeNAに所属した楠本泰史とMLBでの出場経験もあるラモン・ヘルナンデスぐらい。継続してきた「生え抜き育成路線」が真価を問われるところである。ゆえに課題の改善には、現有戦力の底上げが求められる。年間を通して抜け目なく戦える打線の確立は、藤川監督が1年目から果たさなければならないタスクとなる。

　すでに指揮官は自身の“構想”を公表。『スポーツ報知』に掲載された掛布雅之OB会長との対談内で、すでに膨らませている打線を告白したのだ。その内容はかなり具体的で、3番を佐藤輝明、4番を森下翔太、5番を大山悠輔とするクリーンナップも明かされている。

　その内容から、軸となるのはおそらく藤川監督が公表したメンバーとなるはず。ゆえに、ここでは実戦で組まれたら面白そうな“妄想”オーダーを記していく。その顔触れは下記の通りだ。

（中）近本光司
（三）佐藤輝明
（右）森下翔太
（一）大山悠輔
（左）前川右京
（捕）坂本誠志郎
（二）中野拓夢
（遊）木浪聖也
（投）才木浩人

　冒頭で触れたように、現有戦力をどう活かすかが、今年の阪神のカギ。そういう意味では、佐藤輝の2番起用は厚みを生む。2番に強打者を据える構想は近年のMLBでは当然のものとして用いられている施策。それを取り入れるという意味でも面白い。