調子を上げるジャッジに「残された課題は1つだけ」 “10月のプレッシャー”に打ち勝てるか「すべてを台無しにする可能性はある」
同メディアはその上で、「しかし、ファンはもう理解しているはずだ。ジャッジの9月の活躍だけでは、彼の“レガシー”は変わらない」などと訴えながら、「残された課題は1つだけ。9月の好調を10月にまで持ち越すことだ」と説いている。
ジャッジはこれまで出場した7度のポストシーズンでワールドシリーズ制覇の経験が無いばかりか、秋の戦いでは不振に陥ることが多かったことから、大一番で力を発揮できないプレーヤーという不名誉なレッテルがそのキャリアにつきまとっている。
同メディアはジャッジの過去の成績などを踏まえ、「No.99はプレーオフで十分な結果を残せておらず、打席でのアプローチが変化してしまう」などと評価。さらには、「ここに来ての好調がプレーオフで意味を持つかどうかは、まだ未知数だ。ジャッジは過去にもシーズン終盤に素晴らしい活躍を見せながら、最も重要な舞台で消えてしまったことがある」と振り返る。
また、「ジャッジは今、完全に集中しているように見える」と現在の活躍に期待を寄せるととともに、「シーズンを好調で終えたとしても、昨季の様に10月にプレッシャーに押されてすべてを台無しにする可能性はある。どちらに転ぶかが、今季のMVP争いやワールドシリーズ制覇の行方を左右するかもしれない」と今後への見通しを並べた。
名門球団を牽引する存在であり、結果に対する責任を誰よりも背負う立場でもあるジャッジ。やはりここからの戦いが、ヤンキースのキャプテンにとって本当の正念場となることは間違いないだろう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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