ド軍中継ぎ左腕が見た大谷翔平の“努力” 着実に進む二刀流再開の舞台裏を告白「とにかく凄い。完璧主義者だからできる」
ブルペン投球も淡々と重ねている大谷。(C)Getty Images
投手としての再起に向かう稀代の天才の存在は、チームメイトの刺激にもなった。
昨年9月に負った右肘側副靭帯の損傷のため、昨オフにキャリアで2度目となる右肘へのメスを入れた大谷翔平。ドジャース移籍1年目となった24年シーズンは二刀流を断念し、投手としてはひたすらリハビリに時間を費やした。
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1年の“我慢”のかいもあって大谷はシーズン中にブルペンでの投球練習も再開。来季の実戦復帰に向け、回復プロセスを着実に積み重ねていると言っていい。
そんな日々努力を重ねる偉才の姿を間近で見てきた同僚は、ただただ感嘆の言葉を口にしている。ドジャースのアレックス・ベシアは、米野球専門ポッドキャスト番組『The Chris Rose Rotation』に出演。そこで大谷への賛辞を語った。
番組MCのクリス・ローズ氏から「ショウヘイとキャッチボールをしたことがある？」と問われたベシアは「いや、それはないんだ。でも、彼がキャッチボールをしたり、キャッチャーに向かって投げているところは見たよ」と回答。そして続けざまに練習に励む大谷から感じた凄みを口にしている。
「彼はウェイトルームでの運動からキャッチボールも含めて全てが本当に具体的なんだ。メニューも彼に合わせて細かく調整されている。何よりも凄いのは地面の使い方だね。とてもユニークなんだ。（ブルペンでの）キャッチボールが終わって、その場に行くと、後ろ足と前足の着地した痕が毎回同じなんだ。あれは凄いよ。彼が完璧主義者だからできることだ」
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