五輪で坂本を守る振る舞いを見せたグレン。彼女が明かした本音とは――(C)Getty Images
ありとあらゆる競技で熱戦が繰り広げられた今冬のミラノ・コルティナ五輪。約1か月に及んだ一大イベントにあって、小さくない反響を呼んだのは、国境を越えたスポーツマンシップだった。
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世界中で話題となったのは、2月19日に行われた女子シングルのフリーでの一幕だ。競技終了後、トップと1.89差で銀メダルとなり、リンク袖で悔し涙を流す坂本花織(日本)に対して、隣に座ったアンバー・グレン(米国)がサポート。優しく背中をさすりながら、励ますように何やら言葉をかけていた。
13歳のジュニア時代から切磋琢磨してきた二人のドラマチックな光景を収めようとカメラマンが近づき、映像を収めようとした刹那だった。咄嗟に視線に気づいたグレンが、クルーを制止。「今は撮るのをやめてあげて」と言わんばかりに手をあげ、撮影を中止させたのである。
一連の光景がSNSで拡散されると、グレンに対して世界中で称賛の声が噴出。国際メディアでも「落ち込んでいる“仲間”のために立ち上がった」(米紙『New York Post』)と、大々的に報じられた。
当時、グレンは行動の理由について自身のTikTokで「あれが彼ら(カメラマンたち)の仕事なのはわかってる。でも、明らかに今はそっとしておいてって時でさえ、ズカズカと踏み込んでくる。それって本当にどうかと思う」と吐露。選手に対するメディア側の配慮の少なさを語っていた。