「河村を止められなかった」韓国を翻弄した若き司令塔を相手国メディアが称賛「207㎝を前にレイアップを決めた」
韓国戦で存在感を見せた河村。五輪本戦での活躍に期待だ(C)Getty Images
7月7日、東京・有明アリーナでバスケットボール国際強化試合が行われ、男子日本代表が韓国代表と対戦、88-80で日本が勝利を収めた。2日前の初戦では84-85と接戦を演じ韓国に敗れていた日本は、この2試合目で雪辱を果たし、パリ五輪前国内最後の強化試合を勝利で締めくくった。
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若手中心のメンバーを揃えた韓国に対し第1クォーターでは19-22とリードを許した日本だったが、その後はジョシュ・ホーキンソンを中心にリバウンドを拾いながらリズムを掴み、NBA挑戦が発表された河村勇輝のアシストや3ポイントなどで攻撃でも主導権を掴む。さらに比江島慎や富樫勇樹のパスも冴えわたり、68-57とリードしたまま第3クォーターを終えた。
最終第4クォーターでも、ホーキンソン、渡邉飛勇等の得点により韓国に流れを渡さず、日本の攻撃を演出していた河村が鋭いカットインから自らも得点を狙う姿勢をみせ続け、最後は8点差をつけゲームを制している。
日本は五輪メンバー発表前最後のゲームで選手それぞれが力を出し切り、韓国から白星を奪った。そして、初戦こそ勝利したもののこの2戦目では黒星を喫した韓国では、日本の強さを称える声が上がっている。
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