【DeNA】電撃獲得の主砲ビシエドが抱える“インコース問題” 首脳陣たちが漏らした厳しき現状「練習でも完璧には打てていない」
「『俺のやり方でやってダメなら仕方がない』と言うならば…」
さらに「ファームでも内側はちょっと苦労しているように見えました」と言葉を重ねる村田コーチは、「練習のボールでも完璧には打てていないんです。その辺は身体のキレや年齢の関係から出てきていると思うので」と問題解消が簡単な課題ではないと推測する。
そこには、現役時代に同じ悩みを抱えていた者だからこその想いもある。
「僕も苦手だったんで。インコースが対応できなくてそこに意識が集中しちゃうと、今度は外の球にクルクルバットが止まらないで回っちゃう。そこに対応出来ている年は、（打率も）3割を超えるくらい打てるんです。
インコース得意な右バッターは天才しかいないんですよ。落合(博満)さん、和田(一浩)さん、二岡(智宏)さんとかですから。基本は踏み込んで打ちに行くので、インコースがネックになる右バッターは多いんです。そこを捌き切れるような対策を練ってやるかが大事なのかなと思います」
決して突き放したりはしない。村田コーチが提唱する具体案はこうだ。
「もともと遅めに足を上げてタイミングを取るタイプなので、内に入れられやすい感じの打撃フォームなんです。それは本人もわかっているし、僕ともその話はしています。なので自分でどうやってゆったりタイミングを取っていけるかというところですかね。早めにタイミングを取ることが出来ないのであれば、もう打席を(ホーム寄りから)離れて立つしかないでしょうしね。インコースが窮屈にならないように」
ただし、DeNAの現状は「調子が上がってくるのを待つという段階ではない」。村田コーチも「すぐにでも結果を出してもらわないと、チームは浮上できない」と危惧するように、後半戦の胸突き八丁の時期だけに、ビシエドの復調を悠長に待ち構えてはいられない。
「そこら辺の認識を僕らが話をして、本人がどこまで受け入れるのか。『俺のやり方でやってダメなら仕方がない』と言うならば、それも彼の助っ人としての人生ですから」
結果がすべての世界を熟知している。だからこそ村田コーチは、密にコミュニケーションを取った上で選択肢を与え、あとは本人に任せるスタンスで向き合っていくと結んだ。
横浜の地に足を踏み入れてまだ数日。それでも「大歓声を受けてすごく嬉しかったですし、皆さんから『ようこそ！』っていう気持ちが伝わりました。なんとかすぐに結果を出したいです」と語る本人も周囲から求められているモノは、当然理解している。
プロとしての仕事を果たすため、ウイークポイントを潰すことは必須。いままでの手法を貫くのか、それとも変化させるのか――。“エル・タンケ”の第二章が始まった。
[取材・文／萩原孝弘]
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