WS連覇に向けた「最強布陣」の完成はいつ？ 米番記者が説いたドジャース先発ローテの“肝”「オオタニこそ最大の希望になる」
投手として順調にステップアップを踏んでいる大谷(C)Getty Images
メジャーリーグでは、2000年に3連覇をやってのけたヤンキース以来となるワールドシリーズ連覇。この球界でも有数の偉業達成を今季に目論むのが、数多のスターを抱えるドジャースだ。
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開幕前に巨額を投資して戦力強化を図った“銀河系軍団”は、4月からナショナル・リーグ西地区首位を快走。悲願達成に向けたポストシーズン進出に前進を続けてきた。一方で5月を過ぎてから怪我人が噴出。とりわけ投手陣は離脱者が相次ぎ、編成に苦心しながら何とか自転車操業でやってきた。
もっとも、8月に入ってから故障者は相次いで戦線に戻ってきている。大きな課題と目されていた先発投手陣も、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノーの2本柱が復帰。5月中旬に「右肩のインピンジメント」を理由に負傷者リストに入っていた佐々木朗希も実戦形式の投球練習を再開。今月中にはマイナーでの登板を果たす見込みとなっており、メジャー復帰も間近に迫っている。
先発投手陣はタレントの枚数が確実に増え、シーズン初頭に想定していた戦力層の厚さを構築しつつある。そうした状況下で注目を集めるのは、ワールドシリーズ制覇が絡む10月をドジャースがいかに見据えているか、だ。
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