「これも本番じゃない」「勝てる自信はあった」歴史的勝利にも浮かれない三笘薫 見据える高みは「まだまだです」
英国遠征は、これで2連勝。三笘も「チームとして無失点で終えられたところが一番大きい。それができれば今日のように我慢強く戦えると思うし、それがチームの強みだと思うので忘れないでいきたい」と守備組織の堅さに自信をのぞかせた。
今回の遠征は遠藤航や久保建英、冨安健洋といった選手たちが怪我の影響で代表を辞退し、ベストメンバーを編成できたわけではない。それでも、2連勝を飾ったという事実は、日本代表が世界トップレベルの相手にも勝利をもぎ取れるチームになったという証だ。しかし、三笘は言う。
「メンバーが変わってもこれだけ同じような戦い方ができるのは素晴らしいですが、もっと1-0のところで得点チャンスを増やす展開にしないといけない。そこはまた頑張っていきたいです」
どこまでも自己評価は厳しい。目の前の1勝は、三笘にとってさして大きなものではないのだろう。遥か高みを目指す男には、もはやW杯優勝しか見えていないのかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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