なぜ藤川阪神に人は魅了されるのか 次々と出てくる若虎、伏兵、第3捕手…光るマネジメント能力「あっぱれです」
柔軟な起用でチームを前に進めている藤川監督(C)TakamotoTOKUHARA/CoCoKARAnext
阪神は8月19日の中日戦（京セラドーム大阪）に5ー4と勝利。チームが誇るリードオフマンの近本光司を休ませながら臨んだ試合では、改めて指揮官の用兵が光った。
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まずファンを驚かせたのは19日にプロ初昇格となった高卒3年目外野手の井坪陽生のスタメン起用。右の大砲候補として期待を集める若虎を「8番・中堅」で先発させると、その井坪は同点に追いついた直後の2回一死一、二塁の場面。
プロ初打席を迎えるとカイル・マラーのチェンジアップにハーフスイングながら三塁前に内野安打を転がし、この一打が悪送球を誘い、一気に走者2人が生還した。三塁内野安打でプロ初ヒットを記録、ベンチに戻ると藤川球児監督からも声をかけられ、初々しい笑顔を見せた。
さらにこの試合では第3捕手として成長が期待される栄枝裕貴が「7番・捕手」として先発マスク。ジェレミー・ビーズリーとバッテリーを組んだが、助っ人の乱調には悩まされつつも打撃では1点を追う2回の第1打席。マラーのカーブを右前に鋭くはじき返し、今季初の適時打をマークした。
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