巨人の外野「チャレンジ枠」争いは混戦模様 最後に抜け出すのは誰か
秋広は今季1軍に昇格するもチャンスを生かせず(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
狭き門は、さらに狭き門へとなっています。
熾烈な首位争いを展開中の巨人です。外野手が「白紙」の状態で迎えた今シーズンでしたが、ライトのベテラン・丸が1番打者として定着し、昨季の不振から打率3割とV字回復する見事な復活劇。途中加入の助っ人・ヘルナンデスも好調をキープし、センターの定位置を確保しました。
【動画】こすったような当たりでもスタンドインした秋広のホームラン映像
有望な若手外野手がスタメンを飾れる、外野の「チャレンジ枠」は1枠のみ。その争いは混戦模様と化しています。
スポーツ紙のデスクが解説します。
「チャンスは与えられたとしても、若手のホープ達がそれを生かし切ることができず、阿部監督も頭が痛いところでしょう。本来なら大卒2年目の萩尾に託したいところですが、打率2割ちょっとで得点圏でも力を発揮できず、レギュラーを奪うには至っていません。日立製作所からドラフト3位で巨人入りしたルーキー・佐々木も走攻守揃う好選手ですが、打率は2割台前半。移籍組のオコエや立岡、若林もいまいち。本来なら、つかみ取ってほしいんですが…」
そんな中、三遊間をこなせる新助っ人のココ・モンテス内野手が新加入したことで、「チャレンジ枠」に臨む若手外野陣の環境にも変化が出てきました。
「昨季まで正捕手だった大城が一塁に就くことで、岡本が左翼に回ることになった。『チャレンジ枠』で試す段階ではなくなったということです。若手達は今季ここまで、ある程度チャンスを与えられながらも、ものに出来なかったわけですから、優勝を目指すためにはしょうがないとも言えます」（前述のデスク）
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