援護は1点も「連敗は止めたる」 才木浩人、貧打の阪神を救う圧巻完封 江夏豊以来の快投でロッテの“進撃”をストップ
ロッテをシャットアウトした才木。援護点は少なかったが、この日は1点さえあれば、十分だった。(C)産経新聞社
苦心するチームを救う快投だ。6月2日に敵地ZOZOマリンで行われたロッテ戦に先発した阪神の才木浩人は、9回（116球）を投げ、被安打6、6奪三振、無四死球で完封。チーム最多となる6勝目をマークした。
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若きエースが文字通りに虎の子の一点を守り抜いた。前日までに泥沼の5連敗を喫していたチームにあって、停滞感を打破すべく先発マウンドに立った才木。1回表に先頭の森下翔太の先頭打者アーチで早々に援護を得ると、水を得た最中のように小気味いい投球を展開。11連勝と勢いに乗るロッテ打線を翻弄する。
中盤に入ってからチーム打率リーグ最下位と低迷する味方打線が停滞。追撃を受けられない厳しいマウンドとなったが、25歳の右腕は動じなかった。9回に無死一、二塁と一打サヨナラのピンチを迎えたが、緩急を自在に使った投球で的を絞らせずにシャットアウト。一人で試合を終わらせた。
球団史に残る熱投ともなった。というのも、才木は5月12日のDeNA戦でも「1-0での完封勝利」をマークしていたのだが、シーズンに2度の「1-0完封」を達成したのは、球団では14年のランディ・メッセンジャー以来、10年ぶり。日本人に限ると74年の古沢憲司以来。さらに敵地で2度の達成は69年の江夏豊以来、55年ぶりの快挙となった。
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