「外れ外れ１位」また当たり！オリックス・宮城の不思議な魅力
残りものには福があるというが、「外れ外れ１位」からまた大当たりの予感だ。
２年連続最下位のオリックスを大躍進させている投手が、高卒２年目左腕の宮城大弥（ひろや）。４日に疲労などを考慮したとみられ出場選手登録を抹消されたが、１１日時点で１２勝（３敗）をマークしている。
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沖縄・興南高から2019年ドラフト１位で入団したが、オリックスはその前に２度抽選クジを外している。東邦・石川（３球団競合＝中日）、JFE西日本・河野（2球団競合＝日本ハム）を立て続けに逃し、宮城はいわゆる「外れ外れ１位」指名だった。
同い年では佐々木朗（ロッテ）、奥川（ヤクルト）、西（阪神）、及川（阪神）が「高校ビッグ４」と呼ばれ、世代の中心として注目されてきた。４人とも２年目にプロ初勝利を挙げたが、ビッグ4に入れなかった宮城のブレークぶりはプロで頭一つ抜けた存在だ。
171センチと小柄ながら、19歳らしからぬ投球術が絶賛されている。150キロ近い直球とブレーキの効いたカーブの制球が抜群。高さを間違えないからストライクゾーンで勝負でき、奪三振率も高い。プレートを踏む位置も打者によって一塁側、三塁側と変えるなど、プロで何年も修羅場をくぐったようなマウンドさばきは、多くの野球解説者をうならせるほどだ。
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