「なぜ僕に日本戦を？」先発抜擢の韓国34歳が本音吐露 8強進出も絡む宿命の日韓戦によぎる不安「彼らは最強チームだ」【WBC】
先発起用の裏事情として「リュ・ジヒョン監督は苦悩に苦悩を重ねた」と伝えた『OSEN』によれば、首脳陣はベスト8進出を現実的に目指す中で過密日程も考慮し、「日韓戦を諦めるわけにはいかないが、戦略的に決断した」と伝えた。
チームからは沖縄でのキャンプ後に日本戦での先発起用を伝えられたというコ・ヨンピョは、「日本戦で投げるぞと言われてから悩み、いろんな考えが頭を巡った。彼らは前回大会の優勝チームであり、最強のチーム。ラインナップを見ても充実している。だからどう勝負すべきかっていう不安も多かったし、緊張もしている」と吐露している。
「僕は挑戦者としての心構えで攻撃的に行きたい。僕にとって国際大会のマウンドはいつも悔いが残っている。うまくやりたい気持ちから空回りしてしまう記憶もある。でも今回はそういう考えを捨てて、本能に任せながら動くつもりだ。結果を恐れずに相手と戦うという感覚で投げたい」
はたして、韓国球界でも指折りの好投手は、日本の強力打線にどう勝負するのか。その駆け引きの行方に注目だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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