「打者でどれだけ弊害になるか」米213勝の大投手が大谷翔平の“投手専念”を切望「オオタニは異常。それを誰も分かってない」
以前から“投手・大谷”の可能性に惚れ込んできた。だからこそ、通常以上に肉体を酷使する必要がある「二刀流」にスモルツ氏はあえて疑問を投げかける。
「打撃練習をしたり、相手投手のスカウティングレポートを見返したり、打席に立って、自打球を足や膝に受けたり……。打者としてレギュラーとして出場すれば、身体を疲弊させる要素がたくさん出てくる。ショウヘイ・オオタニは異常な選手だ。そして彼が異常な投手であるために、それ（打者であること）がどれだけ弊害になるか。誰も分かっていない。こんなものを我々は二度と見ることはないし、私が今言ったことを見ることも決してないはずだ。だが、（打者もやることで）彼の偉大さの大部分が奪われることになる」
常人離れした活躍を続けるからこその“懸念”――。殿堂入り投手が呼びかけた議論は、大谷でしか起こりえないものだと言えよう。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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