米球界で図抜けた奪三振力を誇った右腕デュプランティアは何者か おぼろげに見えてきた藤川阪神の“助っ人構想”
阪神入りが決定的となったデュプランティア。(C)Getty Images
阪神は、新体制下での覇権奪回に向け、投手陣のテコ入れに余念がない。
現地時間12月16日、米移籍専門サイト『MLB Trade Rumors』は、ダイヤモンドバックスに在籍した右腕ジョン・デュプランティアが来季から阪神でプレーすると伝えた。契約年数などは不明だが、「次の春にはブルワーズのキャンプに参加予定選手だったが、日本の阪神での機会を求めて自由契約になった」と移籍が決定的であることを伝えている。
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現在30歳のデュプランティアは、16年ドラフト3巡目でダイヤモンドバックスに入団すると、19年にメジャーデビュー。以降は先発とリリーフを兼任したが、大舞台では定着できずに苦闘。22年オフにドジャースを契約してからは3球団に在籍。いずれもメジャーでの登板機会には恵まれなかった。
それでもポテンシャルの高さは折り紙付きだ。持ち球は最速97.8マイル（約157.5キロ）、平均95マイル（約153キロ）の4シームを軸に、130キロ台のチェンジアップ、スライダー、ナックルカーブ、カットボールを投げ分ける。
制球力にやや難が残るが、それを差し引いても余りある奪三振力は魅力だ。実際、マイナーでの通算奪三振率は10.45と高い。今季の3Aでも23登板（7先発）で与四球率こそ6.47だが、奪三振率は10.99とハイアベレージを記録している。投手の再構築、いわゆる“魔改造化”に定評のある阪神であれば、ハマる可能性もゼロではない。
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