メッツ主砲が大谷翔平に“宣戦布告”　MVP奪取に覚悟の名指し「勝つ方法を見つけるつもりだ」

　ソトが明確にした、自身初となるMVPへの意欲が伝えられると、現地各メディアも反応。スポーツサイト『heavy』は、「メッツの総額7億6500万ドル男がショウヘイ・オオタニに明確な挑戦状」と銘打ったトピックを配信している。

　その中では、ソトの発言を振り返りながら“偉業”達成への期待も寄せており、「27歳となったソトは、肉体的にも精神的にも全盛期へと踏み出している」などと指摘。さらに、「クイーンズに居場所を見つけ、メッツのリーダーの一角に定着。あの巨額契約締結以来、雑音も収まりつつある」と説きながら、「ナ・リーグMVP争いは、もはやオオタニひとりの舞台ではない」との見通しを綴っている。

　他にも、メッツ地元放送局『SNY』でも、「ソトがオオタニを強く意識している」と評するとともに、「何としても彼に勝たなければならない。簡単ではないが、勝つための方法を見つけるつもりだ」とのコメントを紹介した上で、「オオタニを倒す――。その言葉の裏には、確かな自信と覚悟がにじんでいる」などと説いている。

　ナ・リーグMVP受賞へ並々ならぬ思いを抱くソト。大谷をはじめとするライバルとのし烈な争いは、間違いなく多くのファンの関心を引きつけることになりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]