中谷潤人の「大胆な挑戦表明」に海外メディアも興奮 “モンスター”との対戦は「世界中のファンの視線を集める」
中谷の圧巻パフォーマンスに海外メディアも賛辞を贈った(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
6月8日、東京・有明コロシアムで行われたWBC・IBF世界バンタム級王座統一戦は、WBC世界同級王者の中谷潤人（M・T）がIBF世界同級王者の西田凌佑（六島）を相手に、6回TKO勝ちを収めた。試合は大方の予想に反し初回から打撃戦が繰り広げられ、最後は西田が右肩を脱臼し試合続行不可能になるという壮絶な決着となった。
【動画】1Rから打ちに出た中谷潤人と西田凌佑の珠玉の攻防をチェック
試合開始のゴングとともに、中谷が距離を詰めフック、アッパーを繰り出すと、西田もディフェンスの姿勢を取りながらも反撃に転じ、序盤から激しい打ち合いが演じられた。中谷の重みのあるパンチが何度も相手の顔面をとらえ攻勢が続くかと思われた中、西田のボディ打ちもヒットし、互いにダメージを負う展開に。
ラウンドが進むにつれ、西田は偶然のバッティングにより右目が腫れあがってしまい、ドクターチェックも入りながら試合が進んだ。そして6ラウンド終了時、西田がコーナーから立ち上がることが出来ず、試合終了のゴングが鳴らされている。右目のダメージとは別に、右肩を痛めたことによるレフェリーストップとなった。
試合を通じ、パンチの破壊力をみせつけ2本のベルトを手にした中谷。過去に無かったほどのアグレッシブなファイトを披露し、西田を退けている。そして試合後のリング上では、来年5月の対戦が有力視されている、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）に向け、「もうすぐ行くので待っていてください」と呼びかけ、笑顔も見せていた。
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