日本ハム・吉田輝星 オリックス・黒木優太と電撃トレード 異例のドラフト１位放出ににじむ「親心」「意外な縁」とは
一方、オリックスから日本ハムにトレードとなった黒木は立正大から16年ドラフト2位でオリックスに入団。1年目に55試合に投げたが、その後は故障に苦しむなど、今季は12試合登板にとどまっていた。黒木も球団を通じて「突然のことで驚きましたが、必要とされた環境でプレーできるということは野球人としてうれしいことだと思いますので、今は素直に受け止めて新天地で頑張ろうという気持ちになっています」とコメントしている。
また日本ハムにとっては、期待をかけて獲得したドラフト1位右腕をプロ5年目にして放出するという異例の形となった。背景ににじむのは、育成に定評のあるオリックスへの移籍ということで、環境を変え、もうひと花咲かせてもらいたいとの親心も感じさせる。
オリックスの中嶋聡監督は吉田と同郷の秋田出身という縁もある。リーグ4連覇を狙うオリックスでは日本ハム以上に厳しい一軍の壁にぶち当たることも予想されるが、元来潜在能力の高さは認められている。まだ年齢も若く、一皮むければ、十分戦力として見込まれる。
一方の黒木もブルペンの厚みを増すには絶好の存在とあって、即戦力として期待される。
両選手の新天地での活躍も楽しみにしたい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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