「三木監督がいいチョイスをした」FA茂木の人的補償 球界OBが着目した楽天・三木監督の＂野球脳＂とは
また今季から再び1軍の指揮を執る三木監督に関しては「四つ相撲ではなく、いろんな形で相手を崩していく。そのために一枚、足が欲しかったのかな」と分析した。三木監督といえば、ヤクルト時代には野村克也監督の薫陶も受けた野村チルドレンの一人。野球脳の高さでも知られているとあって、うまくチームにフィットさせると見る。
小森の打撃については「打ち方を見ていると癖がない。コンパクトに打とうとしているし、形的には持っている選手かなという感じはする。（楽天は）左バッターは目立って、いい選手がいる。ただ、右がバランス的に少し足りない」と補強ポイントに合っているとした。
1軍実績がない素材型の選手を指名したが、結果としてしっかりチームの穴を見据えての補強になっていることで高木氏も「三木監督がいいチョイスをしたのかな。よく見ている。小森にとってはすごいチャンスをもらえる気がする」と明言。
現役時代の三木監督は使い勝手のいい選手だったとした上で「そういう感性を教えてもらうと、うまく育つ気がしてならない。チームの中心ではないような選手だけど、絶対いなきゃいけないような選手って、いる」と新天地での飛躍を期待した。
昨季リーグ4位に終わった楽天においては、ドラフトでも人気ナンバーワン遊撃手の宗山塁を獲得。今季の戦いへ期待を高めている。新たに獲得した選手をどのように勝利へのピースにあてはめていくか。三木監督の手腕にも引き続き、注目が集まりそうだ。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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