「変則、好きだよね」ヤクルトは元阪神・青柳晃洋をなぜ補強したか 期待される勝ち星、投手陣への影響を球界OBが考察 「貯金3つぐらい作ってくれれば…」
高木氏はヤクルトの狙いに関して「ピッチャーの補強は狙っていただろうね」と元々、投手力を上積みしたい意図があったとした。
その上でチームも「変則、好きだよね」とコメント。指揮官も現役時代、変則だったこともあり、加えて「今の時代のバットの軌道からしても変則が非常に活躍している」背景もあるとした。
またチームの先発陣の顔ぶれを見ても中堅、ベテランどころが少し苦しくなっているとして、青柳の力も求められているとした。
最近では若手の奥川恭伸も復調するなど、明るい話題も増えてきたとあって、経験豊富な右腕が加わることで投手陣の厚みを増すことにつながると指摘した。
具体的な勝ち星についても予想。「今から帰ってきて後半5勝2敗ぐらい、3つの貯金ぐらいしてくれたら、それはもう来年につながるよ」とコメント。
さらに本拠地の神宮に関しても「アンダースローにとって神宮のマウンドは合うと思う」と本拠地の強みを生かせるとした。
実際に2年連続最多勝の実績もあり、「青柳が（NPBに）帰ってきて、嫌な選手はたくさんいると思う」と右の変則右腕を苦手とする、右打者もセ・リーグには多く在籍したことから他球団は警戒を強いられるとした。
再び日本球界に戻ってきたことで「いい方向にいくといいな」と活躍を願っていた高木氏。
古巣との対決も注目を集めそうな青柳の合流がヤクルトにどんな化学反応をもたらすのか。会見での言葉も注目を集めていきそうだ。
［文／構成：ココカラネクスト編集部］
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