169億円の大型契約は「最大の失敗」　怪我に泣き、2HRの“韓国のイチロー”を米メディアが糾弾「完全に外れた」

怪我で満足にプレーが出来なかったイ・ジョンフ。彼に対する評価は開幕時とは一変している。(C)Getty Images

　怪我に泣いた「韓国のイチロー」に厳しい評価が下された。

　現地時間12月26日に、MLB公式サイトは「私たちの2024年のベスト＆ワーストの予想を振り返る」と題した記事を掲載。各記者たちがレギュラーシーズンを振り返る中で、ブライアン・マーフィー記者は、ジャイアンツのイ・ジョンフを“大外れ”と断じた。

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　昨年12月にポスティングシステムを行使したイ・ジョンフは、6年1億1300万ドル（約169億5000万円）というアジア人野手最高額でジャイアンツに移籍。「韓国のイチロー」と評された才覚に注目が集まったが、5月13日のレッズ戦で外野フェンスに激突して左肩を脱臼。直後に左肩関節唇損傷の修復手術を受け、無念の故障離脱を余儀なくされた。

　不可抗力のプレーによる怪我でルーキーイヤーを棒に振ったイ・ジョンフ。ゆえに評価は難しいところではあるが、わずか2本塁打に終わった結果にマーフィー記者は「イ・ジョンフを首位打者とした私の予想のいくつかは完全に外れた」と指摘。大きな期待を裏切った若武者の1年を「（予想は）ほぼすぐに意味がなくなった」と糾弾した。