「36歳で5勝の投手を獲る球団はあるか」楽天を電撃退団した田中将大に球界OBから＂いばらの道＂が予想される理由「1億は出せない」
田中は今季0勝に終わっていた（C）産経新聞社
日米通算197勝のレジェンド右腕・田中将大が楽天を電撃退団した。
楽天は11月24日、田中を来季の保留者名簿に記載しないことを発表した。12月から自由契約選手として公示され、全球団との交渉が可能となる。
【激震】田中将大が電撃退団‼︎楽天復帰4年で20勝33敗…「この成績に1億以上は難しい」争奪戦は起きるのか⁉︎
今季は昨年10月に行った右ひじ手術の影響もあり、1軍登板は9月28日のオリックス戦の1試合のみ。5回4失点で敗戦投手となっていた。2024年シーズンは0勝1敗、防御率7.20。
2013年にはエースとして24勝無敗の金字塔を打ち立て、チームを球団創設以来初めてとなる、日本一に導いた。翌年から海を渡り、ヤンキースでも先発陣の柱として存在感を示した。ただ21年シーズンに楽天に電撃復帰した後は4年で20勝、チームが求めた活躍は果たせていなかった。
田中の去就をめぐっては球界内からも様々な考察の声が出ている。
現役時代は大洋（現DeNA）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍する高木豊氏は11月25日に自身のYouTubeチャンネルに「【激震】田中将大が電撃退団!!楽天復帰4年で20勝33敗…『この成績に1億以上は難しい』争奪戦は起きるのか!?」と題した動画を更新。田中の去就に関して独自の見解を語っている。
高木氏は田中について楽天に戻ってきた経緯を振り返りつつ、「成績を見ると、はっきり言わせてもらうと、4年で20勝。勝ち越したことがない。2桁勝ったこともない。負けが先行していて、20勝というと年間平均して5勝の投手になる」と指摘。その上で「36歳で5勝の投手を獲る球団があるかというと非常に難しいかなと」語り、年齢も重ねたことで今後の道のりは厳しくなるとした。
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