楽天・田中が来季残留を宣言 メジャー再挑戦へのハードルになった背景とは
新型コロナウイルスの新たな変異株であるオミクロン株の世界的な蔓延という特殊事情も加わった。先が見通せない状況で、動こうにも動けないといった状態でもあった。
田中自身はそうした背景の影響を否定し「結局は自分の気持ちだけだったので」と語った。既に頭の中は、完全に楽天で迎える２０２２年シーズンに切り替わっている、ということだろう。
ヤンキースという常勝帝国に７年在籍しながら、最も期待されるワールドシリーズ制覇には届かなかった。メジャーにやり残したことはあるが、３位に終わった今季を終えて日本にこそやらなければならないことがあるのは間違いない。一心不乱に腕を振り、再び日本の頂点に立った時、また新たな道が開けるのかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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