韓国で本塁打王になった元広島デビッドソン、NPB復帰オファーを蹴っていた「多くの日本球団は外国人選手にも競争させる」
広島を1年で去ったデビッドソン。彼が韓国球界で再契約を締結した背景とは。(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
異例の再契約は日本球界からの“復帰オファー”を蹴ってのものだった。
去る11月29日、KBO（韓国プロ野球）リーグのNCダイノスは、今季にリーグ本塁打王となった大砲マット・デビッドソンとの再契約を発表。詳細は公表こそされていないが、複数メディアによれば、契約年数は1年で、年俸は30万ドル（約4620万円）の出来高払いが付帯する120万ドル（約1億8480万円）。さらに球団オプションとなる26年以降は、年俸130万ドル（約2億200万円）に、出来高40万ドル（約6160万円）が付く形で契約更新が可能になるという。
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わずか1年で日本球界を離れた34歳の助っ人砲は韓国で異彩を放った。
23年シーズンに広島でチームトップの19本塁打を放つも、打率.210、OPS.698と確実性に欠けたデビッドソンは昨オフにNCダイノスに移籍。心機一転して迎えた24年は、出場131試合で、打率.306、46本塁打、119打点、OPS1.003のハイアベレージを記録。見事に球界を代表するスラッガーとなった。
韓国で自らの真価を発揮したデビッドソン。声価を高めた彼の下には、今オフに日本球界からの誘いもあった。「本塁打王との再契約は事実上危機的な状況にあった」と伝える韓国の日刊紙『朝鮮日報』によれば、34歳の助っ人砲に対しては「NCダイノスより高額年俸のオファーがあった」という。
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