メッツ崩壊の余波は千賀滉大にも…米局がマイナー降格の不振に陥った現況をシビア批判「球団は契約を『完全な失敗』とみなす」
デービッド・スターンズ編成本部長からも「彼はここ2年、非常に不安定で厳しいシーズンを送っている。才能があるのは分かっているし、ポテンシャルだってある。でも、来年に30先発をすると保証できるかと言われれば、それは無理だ」と厳しい指摘を受けた千賀。戦力としての計算を立てにくい32歳の近況は、地元メディアからもシビアに評価されている。
地元ニュースサイト『NJ.com』は「たとえ健康であっても、センガは特にメカニクスなど、全てが完璧に整わなければ、その効果を発揮できない」と糾弾。「身体が思うように動かない部分がある」と認めた本人のコメントを引用した上で、「センガとメッツはあと3年、4300万ドル（球団オプションを含む）の契約を残している。だからこそチームは安定した成績を残してもらわなければ、彼との契約を『完全な失敗』とみなすだろう」と評している。
また、地元放送局『SNY』も「シーズンの半分以上、まるでフィールドで夢遊病のようにプレーし、精神的にも肉体的にもミスを繰り返していた」とメッツ全体のパフォーマンスを辛辣に評した上で「怪我や単なる不振でほぼ全ての投手が期待に応えられなかった。その中で最も顕著だったのはマイナーに送られ、貢献できずにシーズンを終えたセンガだ」と、やはり厳しい意見を書き記している。
「メッツは彼の不振に頭を悩ませ、マイナーリーグに降格せざるを得なかった。そこで投球フォームを見直し、自信を取り戻してチームの最後の追い上げに貢献してくれることを期待した。だが、センガは3Aでの2先発で、防御率4.66と状態は悪化。かつてのように頼りに出来るかが不透明な状況に身を置くことになった」
チームにとっても、個人にとっても、辛く厳しい1年となった。オフのストーブリーグでの「球団改革」が叫ばれる中で、千賀は大型契約の真価を問われることになりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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