ブーイングも飛んだマイク・タイソンの“凡戦” 人気YouTuberとの異色戦に英メディアは落胆「退屈でつまらない、悲惨な試合」
ビジネス的には大きな成功を見たタイソンとジェイクのボクシングマッチ。しかし、その正当性は批判を受け続けている。(C)Getty Images
場内で飛び交ったブーイングが往年のレジェンドが挑んだ異色戦に対する率直な反響だった。
現地時間11月15日に米テキサス州アーリントンの「AT&Tスタジアム」で、元プロボクシング統一世界ヘビー級王者のマイク・タイソン（米国）が、YouTube登録者数2000万人以上の超人気YouTuber兼ボクサーのジェイク・ポール（米国）と対戦。約20年ぶりの公式戦のリングだったが、ジャッジ1者がフルマーク、残る2者も73-79という大差だった。
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採点結果自体は納得ではある。序盤は頭を振って飛び込みながらパンチを振るう往年の「ピーカブースタイル」を見せ、観衆を沸かせたタイソンだったが、見せ場はそこまで。百戦錬磨のレジェンドも58歳という年齢による運動量の低下には抗えず、2回には足が止まり、3回からは手数も激減した。
かたやジェイクもポイントを狙いに行く単発の攻撃に終始。両雄がアグレッシブさを欠く「凡戦」模様にファンも苛立ちを隠さず、4回を過ぎたあたりからブーイングが沸き起こる不穏な空気に。それでも試合状況は変わらず、終了のゴングが鳴った。
動画配信サービス『Netflix』で生配信され、入場料収入は1500万ドル（約23億1450万円）を超えるなど、ビジネス面では大きな成功を見た。さらに今回の一戦はテキサス州のボクシングコミッション公認の公式戦でもあった。しかし、タイソンが元世界王者とはいえ、31歳差の両者が殴り合うことを危険視する声は戦前から少なくなく、「スポーツとして正しいマッチメイクであったか」を批判する指摘が相次いでいる。
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