「56本も打ったのに、なぜ打てないと言うんだ？」伝説名将が激賞 村上宗隆の飛躍に“日米比較論”も展開「日本はメジャーとかけ離れていない」
堂々たるスタートを切った村上を大絶賛するギーエン氏。かねてから日本人選手の質を高く評価してきた名将は、「どれだけ本塁打を打てると思うかを聞きたい」と問われ、こう続けている。
「まず何よりも彼には日本で56本のホームランを打っただけのパワーが備わっている。だから50本は打てないことはない。それなのに、なぜ『メジャーでは打てない』と言うんだ？ 何が違うと言うんだ。同じような投手だ。そんなに大きく変わりはしないよ。私が思うに日本はメジャーとそんなにかけ離れていない。
もちろんメジャーが一番だ。ここは誰も上回れない。でも、日本から来る選手たちだってプロでの経験を積んできている。17歳や18歳の『うまくいったらいいな』ってレベルの選手たちじゃない。もう何百打席も経験してきているんだ。私は彼が45本から50本は打つと思っている」
再建期に突入し、今まさに低迷するチームにおいて、「唯一の希望」と称される村上。「投手がちょっとでもミスをしたら必ず痛い目に遭うよ」とギーエン氏が期待を寄せたくなるのも無理はないか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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