村上宗隆のデビュー3戦連発は「予想通りだよ、驚きはないね」 成功を確信していた昨季セ・リーグ防御率2位左腕
この日、キャリア2度目のグランドスラムを放ち、5打点を挙げた遊撃手のコルソン・モンゴメリーは、心強い新たなチームメートへの賛辞を惜しまなかった。
「大きな期待を背負ってここへ来て、ホームランを打つ。最初の数試合、彼はしっかりと四球を選び、打てる球がゾーンへ来るのを待っていた。それは私にとっても、見習うべき点だ」
この言葉通り、村上は開幕3連戦いずれも第1打席は四球を選んで出塁している。3戦4四球と球がよく見えており、また日米で異なるストライクゾーンをしっかりと確認しておきたいという狙いもありそうだ。そしてそうした打席が、3戦連発という好結果に結びついた。
モンゴメリーは続ける。「全ては彼の努力や準備、そういったものからつながっている。そこをとても尊敬している」。ファンら米球界に衝撃を与えると同時に、チームメートからはリスペクトのまなざしが注ぐ。再建期にあるチームの中心として期待される和製大砲は、希望を大きく膨らませるスタートを切った。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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