エンゼルスが村上宗隆に興味津々 背景にある「災難」と評された383億円男の失敗「安定して守れる選手を求めている」
日本からのメジャーリーグ進出が見込まれている村上(C)Getty Images
メジャーリーグの移籍市場も今オフも多士済々。大型契約が見込まれるカイル・シュワバーやカイル・タッカー、ピート・アロンゾらFA組を中心に、あらゆる交渉が流動的に進んでいくと見られている。
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現地時間12月8日から米フロリダ州オーランドでウインターミーティングも開幕。いよいよ本格的な交渉が始まり、今冬の移籍動向の娯楽は尽きない。そうした情勢にあって小さくない関心を集めているのが、ポスティングシステムを利用してヤクルトからのメジャー契約を目指している村上宗隆だ。
NPBキャリア8年で、通算265本塁打、同OPS.951を叩き出した“日本球界最強のスラッガー”は、いまだ25歳と若く、大きな伸びしろも残しており、米球界でも垂涎の的だ。すでに複数の球団が獲得に興味を示していると見られている。
とりわけ入札に熱心とされる球団の一つが、エンゼルスだ。11年連続でプレーオフ進出を逃すなど、長い低迷から抜け出せずにいる古豪は、今オフに抜本的な改革を見込んだ動きも見せている。2019年のオフに7年総額2億4500万ドル（約383億円）の契約を結ぶも、過去6年間で稼働率20％というアンソニー・レンドンとのバイアウト協議を決断。いまだ正式決定には至っていないものの、正三塁手探しに動いているのは間違いない。
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