過小評価に「王者は俺だ！」と一蹴 井上尚弥戦に向けてフルトンが主張「イノウエが打たれたら評価は変わる」
そうした自身への過小評価をフルトンは「そんなことは気にしないさ」と一蹴する。
「多くの人が俺をサポートしてくれることを知っている。日本で何百万という人が俺のことを見ているのを知っている。向こうではイノウエがチャンピオンだと思っている人たちがいるが、チャンピオンは俺なんだ。今まで誰も知らなかった俺の過去についてのストーリーを話した。誰も俺のことを何も知らないからだ。知ろうとしないんだ」
否が応でも聞こえてくる下馬評を受け、クールに闘志を燃やすフルトン。自らの価値を「俺はお前がスキップする曲みたいな感じだよ。後から聞いてみたら『これイケてるな』って気付く。それが俺なのさ」と独特な表現で訴えてもいる。
「俺はスマート。賢いボクサーさ。誰もが俺のパワーを過小評価している。でも、イノウエが打たれたら評価は変わるだろ。俺はスーパーバンタム級では大きいほうで、それに俺は彼よりも速い。俺とワヒード（ラヒームトレーナー）、ヘルビ・エストラダ（カットマン）、そして俺の父（スティーブン・フルトンSr.）で日本に行く。これは世界対俺たちのようなものだ」
試合開催に尽力した大橋ジムの大橋秀行会長をして「世紀の一戦」と言わしめるビッグマッチだ。当然、キャリアを占う意味でも間違いなく重要な一戦になるが、「何をしたいかは俺次第。戦いの朝に俺がどんな気分か次第だ。俺が勝つことに何の疑いもない」と強気に振舞うフルトンに恐れは一切見られない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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■井上尚弥 vs. スティーブン・フルトン：放送配信予定
配信日時：2023年7月25日（火）開始時間不明
配信媒体：『Lemino』独占無料生配信（広告付配信）
番組名称：NTTドコモ Presents WBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトルマッチ スティーブン・フルトン VS 井上尚弥 -streaming on Lemino-
フルトン vs. 井上尚弥戦は、NTTドコモの新たな動画配信サービス『Lemino』で独占無料生（ライブ）配信される。2023年4月12日からスタートした『Lemino』は、基本無料（広告付）の動画配信サービス。月額税込990円の「Leminoプレミアム」会員になれば、見放題対象の有料コンテンツが楽しめる（dTV既存会員は2023年9月30日まで月額税込550円で利用可）。
▼NTTドコモの新しい映像配信サービス『Lemino(レミノ)』公式サイト
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