井上尚弥の衝撃4RKOに愕然とする場面も…WBA暫定王座アフマダリエフが再び挑戦状「俺は決して楽な相手じゃない」
井上のKO劇を目の当たりにしたアフマダリエフは黙っていられなかった。(C)Getty Images
眼前で繰り広げられた圧勝劇に黙っていられなかった。
1月24日、ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）は、WBO世界同級11位のキム・イェジュン（韓国）と対戦。終始試合の主導権を握ったまま、4ラウンド2分25秒KO勝利。自身3度目の4団体王座防衛を果たすとともに、世界戦での連勝を24に伸ばした。
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モンスターの圧倒的なパフォーマンスを目の当たりし、小さくない刺激を受けたのは、元WBA＆IBF世界同級王者のムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）だ。昨年12月にリカルド・エスピノサ（メキシコ）とのWBA暫定王座決定戦で勝利を収め、指名挑戦権を持つ30歳は、25年内の井上戦実現が囁かれている。
同じ階級で「最強」と目される絶対王者の試合が気にならないわけでない。試合後に自身のインスタグラムを更新したアフマダリエフは、関係者たちとともにキム・イェジュン戦を観戦する模様を公開。4ラウンド目に左フックを効かせてから滅多打ちをし、最後は鮮烈なワンツーで仕留めたKOシーンに「Ohh……」と吐露。思わず苦笑いを浮かべた。
圧巻の戦いに愕然としながらもWBAで挑戦権を持つ者としての自負はある。「イノウエにとっては簡単な試合だった」と分析したアフマダリエフは、「俺はイノウエと戦う準備はいつでもできている。場所もどこでもいい」とキッパリ。さらに「イノウエ自身が最強だと思っているかもしれないが、俺は決して楽な相手じゃないぞ。ベルトを奪還するんだ。ウズベキスタンにベルトを持ってくる」と続け、あらためて挑戦状を叩きつけた。
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