井上尚弥に高まる国際的な関心 海外記者が論じた“モンスター”の異能「支配を終わらせる男など現れるのだろうか」
キム・イェジュン戦でも圧倒的な強さを見せつけた井上。(C)Lemino/SECOND CAREER
プロボクシング世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）の声価は高まり続けている。
去る1月24日には、WBO世界同級11位のキム・イェジュン（韓国）に4ラウンド2分25秒でKO勝利。下馬評は決して高くはない相手ではあったが、終始主導権を握り続ける圧倒的な試合内容によって、「モンスター」の格はまた一つ上がった感がある。
【動画】井上尚弥、電光石火のKO劇！ 韓国のキム・イェジュンを沈めた戦慄の右ストレート
試合後に今後2試合を米国とサウジアラビアで実行することを明言した井上。そうした背景もあり、彼に対する国際的な関心は高まっている。
「多くのファンが『こんなに小さなファイターが、どうしてこんな怪物のようなパワーを持つのか』という想いに駆られたのは、遠い昔のことではない」
そう記したのは、英ボクシング専門サイト『Boxing News 24』のマニー・デルガド記者だ。彼は井上をクローズアップしたコラム内で合計26人ものファイターたちをキャンバスに沈めてきた図抜けたパワーを次のように表現している。
「画面を通しても感じられるほどの強烈なパンチは、対戦相手を痛みで悶絶させる。最悪の場合、相手はキャンバスにうつ伏せになり、まるで貨物列車に轢かれたような感じで倒れこむ」
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