「イノウエには最大の敬意を払う」米記者からも意見続々！ PFP論争でクロフォードを推す声絶えず「歴史に残る勝利だ」
驚異的な強さでスペンスJr.を圧倒したクロフォード。井上の名も出るPFPランクでも1位に推す声は根強い。(C)Getty Images
図抜けたパフォーマンスで世界を沸かせた。現地7月29日に米ネバダ州ラスベガスのT-モバイル・アリーナで行われたボクシングの世界ウェルター級4団体王座統一戦で、3団体統一王者エロール・スペンスJr.（米国）を9回TKO勝ちで打ち破ったテレンス・クロフォード（米国）のそれだ。
戦前の下馬評は大半のメディアが五分五分だった。がしかし、スペンスJr.と対峙したクロフォードは序盤から反撃を一切させない衝撃のワンサイドマッチを展開。2回に強烈なワンツー、7回に右アッパーでそれぞれダウンをもぎ取ると、9回に強い右フックからの猛ラッシュを展開。たまらずレフェリーがストップをかけ、試合終了のゴングが鳴った。
【動画】スペンスが沈んだ猛ラッシュ クロフォードの圧倒的なパフォーマンスをチェック
堂々の快勝。必然的に世界中で噴出したのが、パウンド・フォー・パウンド（PFP）に関する議論だ。今月25日にスティーブン・フルトン（米国）を8回TKOで下し、4階級制覇を達成した井上尚弥（大橋）とどちらが1位になるか。その論争は、戦前から海外メディアを中心に沸き起こっていた。
ただ、現時点ではアメリカ・メディアを中心にクロフォードを推す声が高まっている。試合後の会見で当人が「俺がナンバーワンだ」と断言したように、スペンスJr.という世界屈指のトップランカーに圧勝した影響は計り知れない。
鵜の目鷹の目の米記者たちも40戦無敗とした35歳を推挙する。米紙『New York Post』などに寄稿しているブライアン・フォンセカ記者は「ナオヤ・イノウエには巨大な敬意を払う」と前置きしたうえで、「だが、テレンス・クロフォードが今週最高のパフォーマンスをした。今まで見てきたどのスポーツの中でも、ビッグマッチにおける最大級の圧倒劇だった」と母国の偉才を称えた。
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