38.8度の高熱で強行 米ライルズ、コロナ感染も出場決断の舞台裏をコーチが告白「我々は話し合った。彼は病気だった」【パリ五輪】
レース後にトラックに膝をついたライルズ。(C)Getty Images
大一番での決断は小さくない波紋を呼んだ。
現地時間8月8日に行われた陸上男子200メートルで銅メダルに終わったノア・ライルズ（米国）は、同レース直後に自身が新型コロナウイルス陽性であったと明らかにした。
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4日前に行われた男子100メートルで金メダルを獲得していたライルズは、個人2冠達成に向け、視界良好。200メートルでも優勝の最有力候補として大きな注目を集めていた。しかし、レース2日前になんと2日前の検査で新型コロナウイルスの陽性反応が判明。一転として窮地に陥った。
それでもライルズは「パニック状態にさせることは望みじゃなかった」と陽性発覚を公にせず、レースに参戦。結果としてレツィレ・テボゴ（ボツワナ）との競争に敗れ、3位でフィニッシュ。自身初の五輪を闘い終えた。
無論、コロナ感染下で出場を決意した27歳を疑問視する声が噴出。「周りの人にうつさない対策は？」「それは美談にならない」と批判も上がった。一方で状態の悪さを知っていた関係者はライルズを止めなかった理由を明確にしている。
「素晴らしいレースをしたと思う。当日に体温が38.8度もある中で銅メダルを獲得したんだ。悪くない結果じゃないか」
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