12歳少女への性的暴行で服役した蘭選手に“野次”…ペア選手は思わず本音「彼は本当に良い人。過去2年は何もない」【パリ五輪】
開幕前から注目を集めていたファン・デベルデ。彼に対する現地ファンの反応は、各国メディアでも大々的に伝えられた。英公共放送『BBC』は「ファン・デベルデが登場し、名前を紹介されると歓声ももちろんあったが、ブーイングも入り混じっていた」という会場の異様なムードを紹介。英国内で「別の誰かを選ぶなどして参加させるべきではなかった。彼の参加はオリンピック精神にも反している」という反発が起きたことを紹介した。
ペアを組む“相棒”の胸中も複雑だ。イマーズは『BBC』などの取材に対して「彼はもう罰を受けたんだ」と指摘。そして「スティーブンは本当にいい人間だ。そして、僕は彼と2年間も一緒にプレーしたが何もなかったんだ。それでもいろいろと言われるのはオリンピックが大きい大会だからだ。過去にやってしまったことはもちろん良いことではないが、今は試合に集中したい」と“本音”も漏らしている。
セットカウント1-2で敗れたこのイタリアペアとの一戦と同様に今後も“逆風”は続くと予想される。そんな厳しい状況下でファン・デベルデがどのようなパフォーマンスを見せるかは気になるところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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