皇帝シューマッハの息子は「ツノダより優れてる」 元F1戦士の“身内贔屓”が波紋「ミックより酷い、いや、かなり酷いと言える」
ドイツ国内で歯に衣着せぬ発言が人気を博するコメンテーターとなっているラルフ氏(C)Getty Images
往年の名ドライバーによる“身内贔屓”が物議を醸している。
発信者となったのは、元F1ドライバーで、6度の優勝経験を誇るラルフ・シューマッハ氏だ。現地時間10月15日、ドイツ衛星放送『Sky Sports Germany』のポッドキャスト番組「Backstage Boxengasse」に出演した50歳は、自身の甥であり、NTTインディカー・シリーズに参戦しているミック・シューマッハが、F1の名門レッドブルに属する角田裕毅、そしてリアム・ローソン（レーシング・ブルズ）よりも「格上だ」と論じたのだ。
確かに両雄ともに今季は不振を極めている。今年3月末にローソンに代わってレッドブルに緊急昇格を果たした角田だったが、“じゃじゃ馬”とも揶揄されるマシン『RB21』に苦戦。低調なパフォーマンスに終始し、コンストラクターズランキングでも17位と後退しているため、一部メディアや識者の間では、去就が何かと論争の火種となっている。
絶対的エースであるマックス・フェルスタッペンを優遇し、マシン強化を展開するチーム事情もあり、レッドブルで理想的な走りをできずにいる角田。そんな日本人ドライバーの苦闘ぶりを「ミックは間違いなくツノダよりも優れている」と力説したラルフ氏は、F1界の伝説的レーサーであるミハエル・シューマッハ氏を父に持つ甥を推挙した。
過去にF1に44回出場しているミックの最高位は6位。角田と変わりはないが、それでも「彼はF1に十分対応できる実力がある」と断言するラルフ氏は、こうも続けている。
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