「僕はそれを身につけられていない」燕の大砲候補が追い求める“領域”――レギュラー獲りへのたゆまぬ努力
1年目にイースタン・リーグで18本塁打を放ち、本塁打王に輝いた。一発長打が魅力だが、レギュラーをつかみ1軍で活躍するためには、さらに高い“領域”に挑む必要があった。
澤井は、スイングの際に力んでしまわないように「しっかりハードコンタクトするという意識を強く持っている」と、自身の打撃の取り組みについて話してくれた。
「安打数とか打率はもちろん求めるのは大前提なんですけど、その中でハードコンタクトしていくことができれば、角度によって長打もヒットも出やすい。僕はそれを身につけられていない。それを追い求めていかないといけない」
自身の課題と向き合い、打撃の改善に努めている。「真っすぐを狙って、逆にフォークがきたら三振では打率も残っていかない。チームに貢献できることが少ないと思った」と、練習では「インサイドアウトは常に取り組んでいる」と話し、バットを体の内側から外側へ出すスイング軌道を意識し、速球だけでなく変化球にもうまく対応できるように努力を続ける。
「チームに貢献してレギュラーを獲ることを目指していく上では、打率や打点も必要になってくるので、その面ではコンタクト率（が重要）。ハードコンタクトした結果、ホームランを打つというのを目指しています」
今季はここまで19試合で打率.173、1本塁打、1打点の成績で、本塁打と打点は6月5日の西武戦（ベルーナD）で今季1号ソロを放ったときの記録だ。レギュラーを奪うためにはもっとアピールする必要がある。
追い求めるその先に、スワローズの“真の大砲”としての姿があるはずだ。
[文:別府勉]
【関連記事】【ヤクルト】土壇場での“劇弾”生んだ26歳捕手の積極性 コーチが期待する「スイングを仕掛ける準備」
【関連記事】燕22歳が交流戦で「長打力」を発揮できた訳 「レギュラーを獲れるように」チームの“希望”を託された苦労人の決意
【関連記事】「バッターたちが怖いよ」DeNA合流が現実味、藤浪晋太郎の日本球界復帰の＂注意点＂は？ 球界OBの考察「武器だと思えるようになれば…」
1 2
