プレーオフの秘密兵器に 佐々木朗希は「最後のピースになり得る」 圧巻救援でクローザー候補に米推挙
トピック内では、今シーズン試合の締めくくりを任されながら救援失敗となる機会が増えているタナー・スコットに代わり、新たなクローザーとして佐々木の名前を挙げている。2度のリリーフでの内容を振り返るとともに、「首脳陣はササキが試合を締める“最後のピース”になり得ると確信している」と称えながら、「大胆な決断ではあるが、若手を重要な場面で起用することはドジャースにとって珍しいことではない。重要な局面で冷静さを保ち打者を圧倒できるササキの能力は、プレーオフでの魅力的な選択肢となる」などと説明。
さらに同メディアは、「ササキをクローザーとして加えることは、ブルペンに活気をもたらし、接戦を締める有効な解決策となる可能性がある。彼の存在は、他のリリーフ陣をより適切な役割に再編成する余地も生む」として、救援陣全体への影響力も大きいと訴えている。
その上で、ポストシーズンでの戦いについて、「もしササキがクローザーとしての地位を確立すれば、タイトル争いのカギとなる存在になるだろう。ファンは彼の才能が10月の勝利に結びつくことを期待している」と活躍を予見しながら、記事を結んでいる。
果たしてこの先、緊張感が最高潮に高まる場面での背番号11の登板は見られるのか。いずれにせよ、間もなく訪れるであろう大舞台でのマウンドは佐々木にとって、自らの真価が試されるシチュエーションとなることも間違いない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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