佐々木朗希、菅野智之がMLB公式の“印象に残ったプレーヤー”に選出！　オープン戦登板内容も高評価「最も注目を集めた」「これ以上ないほど順調」

第2戦で先発する佐々木はどんなピッチングを見せてくれるか(C)Getty Images

　メジャー公式サイト『MLB.com』が現地時間3月17日、スプリングトレーニング、オープン戦の中で各球団の“最も印象に残った選手”についての特集記事を配信した。全30球団の担当記者が所属全選手の中から1人を挙げる内容となっており、その中には、今季より米球界に挑んだ日本人プレーヤーの名前も記されている。

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　2年連続世界一を目指すドジャースから選ばれているのは、ストーブリーグより“主役”を演じてきた佐々木朗希だ。ドジャース担当のソンジャ・チェン記者は、「今オフ、ドジャースが獲得した多くの選手の中で、キャンプ中に最も注目を集めたのはササキだった」と評しており、「彼はオープン戦でわずか2試合の登板だったが、その内容は期待を裏切らなかった。合計7イニングを投げて無失点に抑え、スプリッターは予想通りの切れ味を見せた」とパフォーマンスを絶賛。

　さらに、「ササキ自身はまだ発展途上だと考えているが、少ないサンプルながらもメジャーの打者に対して十分に通用する投球を披露した。水曜日にカブス相手に迎えるメジャーデビュー戦は必見の試合となるだろう」と期待を寄せている。