「枠を超えた存在」「最も頼れる投手」ドジャース守護神・佐々木朗希が歩んだ復活と覚醒の道
それでも同メディアは、「復帰後にメジャーでどうなるかは保証されていなかったが、それから1か月足らずで、ササキはブルワーズ戦の9回を9球で締めくくり、5-1の勝利と4連勝でのリーグ優勝決定シリーズ突破を決定づけ、ドジャースをワールドシリーズへ送り込んだ」として、初の救援登板以降での活躍を称賛。
さらには、現在の佐々木に対し、「単なる戦力という枠を超えた存在」と貢献度を強調するとともに、「今やドジャースのブルペンで最も信頼される存在のひとり、いや最も頼れる投手といってもいい」などと評価する。
その上で同メディアは、「デーブ・ロバーツは彼を“最優先でマウンドに送る存在”と呼び、今回連投にも耐えたことで、ワールドシリーズまであと4勝という状況ではさらに起用の枠が広がることになるだろう」と見通している。
チームの期待に応え、ポストシーズンの重圧をものともせず最高のパフォーマンスを披露し続けている佐々木。連覇が懸かるワールドシリーズでも最も重要な局面でマウンドに登り、相手打者を斬って獲る守護神としてのピッチングで、スタジアムに熱狂を沸き起こしてくれるはずだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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