「焦って酷使する必要はない」復帰近づく佐々木朗希に米メディアが持論 育成面重視での起用法を訴え「2026年以降でオールスター級の選手に」
その理由として同メディアは、「オフシーズンに沸いたフリーエージェンシー争奪戦で忘れられがちなことだが、彼はまだ23歳のルーキーだ。他の若手投手、たとえばポール・スキーンズやジェイコブ・ミジオロウスキーと比べて、彼にはMLBでの土台づくりに時間を要する可能性がある」と訴えている。
また、復帰直後で大きな重圧を受ける秋の戦いの中、戦力の1人として扱うことは、逆にパフォーマンス低下につながるとも指摘し、投手陣の顔触れが揃ってきていることで、「ササキを焦って酷使することや、10月に彼をマウンドに頻繁に立たせる必要もない」と強調。
さらに、「早期の活躍を望むファンの期待は理解できるものの、長期的な視点に立てば、ササキにとっては慎重な育成が最も理にかなっている」と訴えながら、「もし復帰して“火を噴く”ような投球を見せてくれれば最高だが、そうでなければそれでも構わない。彼は2026年以降にオールスター級の選手になるチャンスを十分に持っているのだから」と見通している。
調整が順調に進めば今月中にもマウンド復帰となる佐々木。ポストシーズンも含め、登板機会は十分に残されている中で、ドジャース首脳陣はどのような決断を下すことになるだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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