連覇への挑戦始まる！ なぜ日本は“世界一”を期待されるのか 米記者が警戒する強さの秘密「他国にない“ナショナルプライド”がある」【WBC】
また、WBCを取材する記者からも太鼓判が押されている。米スポーツ専門局『CBS Sports』のマット・スナイダー記者は「彼らには何より他の国にはないほどの“ナショナルプライド”がある。そしてあまり知られていない優れた選手が多く存在する」と日本の強みについて言及。さらに深掘りしてみせている。
「日本の選手の多くはMLBに来てはじめて知られる選手も多い。例えば、ヒロミ・イトウは、日本版サイ・ヤング賞である沢村賞を手にしていて、今回の代表メンバーではヤマモトに迫る存在かもしれない。つまりエース級が2枚も揃っているんだ。さらに日本は規律が徹底され、全員が一体となることでミスは滅多に侵さない。そうした中で彼らは互いを良く理解し、国の威信も背負っている」
はたして、日本は下馬評通りに3度目の世界一の称号を手にできるのか。ライバルの徹底マークが予想される中で、王者としての真価が問われる戦いがいよいよ始まる。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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