侍ジャパン、プレミア12の「先発ローテーション予想」 開幕投手は髙橋宏斗、決勝は？
今季、圧巻のピッチングを見せた高橋を開幕戦で使いたい(C)Getty Images
10月9日、侍ジャパンがプレミア12に向けたメンバー28名を発表した。昨春のWBC組からは7人、初選出は10人と、バラエティに富んだ構成となっている。今回は投手陣の先発ローテーションを考えてみたい。
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■各投手の想定される役割を整理
まずは投手として選ばれた13人の想定される役割を整理したい。先発タイプが7人、リリーフタイプが6人となった。
先発：隅田、伊藤、髙橋宏、戸郷、早川、才木、北山
リリーフ：大勢、藤平、鈴木昭、清水、鈴木翔、横山
北山亘基（日本ハム）は所属チームで先発を務めているが、ルーキーイヤー時（2022年）は救援として50試合以上登板。第二先発、ロングリリーフでの起用が考えられる。
クローザーは大勢（巨人）で決まりだろう。今季は安定感抜群の投球でリーグ3位の29セーブをマーク。防御率0.88、奪三振率11.88、自責点はわずか4とジャパンの守護神にふさわしい数字が並ぶ。
先発ローテを予想するにあたっては、日程の把握が大前提だ。
本大会は11月13日、名古屋でのオーストラリア戦で開幕。その後、移動日を挟んで台湾で4連戦。2日空けて21日から東京でスーパーラウンド、決勝or3位決定戦と再び4連戦を控える。
このことから、先発は最低5人用意しておきたい。不測の事態に備えて1〜2人を準備させておくべきと考えれば、今回の侍ジャパンの選考は理にかなっているのではないか。
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