「いいチームに入った」村上宗隆のホワイトソックス入りが“正解”だったと見る理由 近鉄OB佐野慈紀氏の考察「打者のメジャー1年目は…」初年度本塁打予想も
さらにその先も見据えると佐野氏は語る。
「それで2年目活躍して、大型契約という流れがベストではないでしょうか」
今回の村上の金額が抑えられた背景には、日本での三振の多さ、速球を苦手としていることなどもあったと伝えられた。
いわば求められるのは下馬評の低さをしっかりメジャーで覆すこと。そのためにはルーキーイヤーでメジャーの環境に慣れ、下地を作り、2年目にしっかりパフォーマンスを見せることで大型契約につながると見る。
まずは試合に出場できるチームで経験を積むことが村上にとってはプラス。ルーキーイヤーの活躍に関しては「打率は2割6分、25本塁打ぐらい打ってくれれば。とりあえず守備は三塁で、上達してくればやれると思います。楽しみです」と課題の守備力向上含め、佐野氏はエールを送った。
新天地で暴れまくれるか。背番号5の活躍を楽しみにしたい。
【さの・しげき】
1968年4月30日生まれ。愛媛県出身。1991年に近鉄バファローズ（当時）に入団。卓越したコントロールを武器に中継ぎ投手の筆頭格として活躍。中継ぎ投手としては初の1億円プレーヤーとなる。近年は糖尿病の影響により右腕を切断。著書「右腕を失った野球人」では様々な思いをつづっている。
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