高めの投球は「日本では通用したかもしれないが…」 滅多打ちにされた小笠原慎之介を地元局も糾弾「メジャーレベルに達してない」
緊張感もあったマウンドで打ち込まれた小笠原。(C)Getty Images
舞い込んだチャンスは活かしきれなかった。
現地時間7月6日に本拠地で行われたレッドソックス戦で、ナショナルズの小笠原慎之介が先発登板。満を持してメジャーデビューを飾った27歳だったが、2回2／3（55球）を投げ、被安打7、4失点と打ち込まれ、敗戦投手となった。
【動画】高めに浮いたボールを軽々HR…小笠原が打ち込まれた被弾シーン
初球から強打にのまれた。先頭のネイト・イートンに外角への91.2マイル（約146.7キロ）の4シームを右前へ運ばれると、1死二塁から高めに浮いたスイーパーを弾き返されて先制点を献上。これでペースを乱した小笠原は、続くロブ・レフスナイダーに左中間に適時二塁打を打たれると、トレバー・ストーリーに高めに浮いたスライダーを左中間席に運ばれて、一挙4失点を喫した。
3回2死から味方の失策と右前打で一、三塁とピンチを招いたところで、無念の降板。マイナーで開幕を迎えた小笠原にとって、悔しいデビューマウンドとなった。
無論、ポスティングでやってきた27歳の“助っ人”の初陣に地元メディアは厳しい評価を下す。米スポーツ専門局『MASN』は「1回から非常に長い一日を予感させた。オガサワラの投球内容はまだメジャーリーグの舞台にふさわしいレベルに達していないように見えた」とバッサリ。「意図的かどうかは別として、初回の彼の投球は、そのほとんど（変化球を含む）はストライクゾーンの上部に集まっていた。最高92.6マイル（約149キロ）にもかかわらずである。このアプローチは日本では通用したかもしれないが、メジャーリーグで成功する確率は明らかに低い」とも断じた。
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