大谷翔平の“凱旋弾”はゴジラ松井以来の快挙 東京ドーム熱狂の一打に米記者が脱帽「オオタニのキャリアで最も意味のある一発」
大注目の舞台で、最高の結果を出した大谷。(C)Getty Images
東京ドームのボルテージが最高潮となる圧巻弾だった。
3月19日に東京ドームで行われたカブスとのMLB開幕シリーズ第2戦にドジャースの大谷翔平は「1番・DH」で先発出場。5回の第3打席で右中間スタンドに特大の本塁打を放った。
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いわば“凱旋”となる前夜の開幕戦では、5打数2安打と存在感を示した大谷は、この日も千両役者ぶりを発揮した。相手先発左腕ジャスティン・スティールの前に2打数ノーヒットと抑え込まれていた5回にその瞬間はやってきた。
チームが5-3とリードした5回、一死走者なしの場面でカブスの2番手ネイト・ピアソンと対峙した背番号17は、99.1マイル（約159.1キロ）の4シームを強振。「パカンッ」という乾いた衝撃音とともに打ち出された打球は、4万人超の観客に見送られながらあっという間に飛距離を伸ばして右中間スタンドに一直線。
フェンス際に座ったファンの伸ばしたグラブに当たり、グラウンドに打球が跳ね返ってきてしまったことで、カブス側がビデオ判定を要求。最終的な認定が遅れたが、ほどなくしてスタンドインは認められた。
日本人選手が、東京ドームで行われたMLB公式戦で本塁打を放つのは、2004年にヤンキースの一員として来日した松井秀喜氏以来、21年ぶりの快挙。多くの日本人が注目していた中で、歴史的な結果を残すのはさすがという他にない。
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