「このチームにはチャンスがあるんで」――噴出するドジャースへの金満化批判を一蹴　大谷翔平の“異論”に米騒然「オオタニが沈黙を破った」

　そうした“逆風”を大谷は意に介さなかった。いわゆる“金満補強”を繰り返すチームに対しての批判について問われ、「ここまでオーナーのグループがやってきたことは、素晴らしいと思っています」と発言。さらに自分たちの“姿勢”を示すように持論を続けた。

「（ディアスとタッカーとの契約について）かなり興奮しています。毎日フィールドに出て、プレッシャーを感じつつ、同時に楽しみながら、このチームには勝つチャンスがあるんで。勝利をファンに持ち帰ることができると思っています。もちろんファンの人たちはチケットを買って、僕らの試合を観に来てくれるわけですから。そのお金で素晴らしい選手たちと契約し、勝つために使われているんだなと思います」

　全ては「勝つため」である。周囲にどう批判されようとも常勝軍団にブレはない。それを「自分とドジャースが契約する時にオーナーシップとは、最高のチームを送り出すという約束をしていた」と語る大谷も理解している。

　大谷の強気とも言える発言は、当然のように話題となっている。ドジャースの専門メディアである『Dodgers Nation』は「普段のショウヘイ・オオタニは、メディア、特に外部からの批判に対して滅多に口を開かないが、今回は黙っていなかった」と紹介。また、米ニュースサイト『Newsweek』も「オオタニが批判に沈黙を破る」とし、「二刀流のスーパースターは、激しい反発にも動じず、ここ数シーズンにわたって繰り返されているドジャースの散財ぶりを気に入っていると認めた」と伝えた。

　堂々と批判を一蹴した大谷。あとは求められる“結果”を残せるかどうか。勝負の1年がまもなく始まろうとしている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]